世界選手権
【ロサンゼルス来住哲司】
１０年バンクーバー五輪の国・地域別出場枠をかけたフィギュアスケートの世界選手権第２日は２５日、当地のステープルズセンターで男子のショートプログラム（ＳＰ）とペアのフリーが行われた。
＜男子シングル＞
男子は小塚崇彦（トヨタ自動車）が５位、織田信成（関大）が７位、初出場の無良（むら）崇人（岡山・倉敷翠松高）が１３位。前回２位のブライアン・ジュベール（フランス）が首位に立った。
◇五輪３枠獲得の圏内だが、フリーが正念場に
小塚が５位、織田が７位とやや出遅れたが、目標とするバンクーバー五輪の国・地域別出場枠３枠獲得の圏内に残った。上位２人の順位合計が「１３」以内なら３枠を獲得する。戦後初めて日本男子３人を五輪に送り込めるか。２６日のフリーは正念場だ。
ＳＰで小塚はほぼノーミスだったが、得点は伸び悩んだ。織田は３−３回転連続ジャンプの着氷後にフェンスに激突し転倒。吉岡伸彦・日本スケート連盟フィギュア強化部長は「欲を言えばもう少し上に行きたかった」と漏らしつつも「３枠の目標達成の可能性は高い」と見る。
小塚はフリーで今季成功のない４回転トーループの回避を改めて宣言。「自分自身の達成感のため４回転をやってもいいが、３枠を取るためにちょっと我慢」と説明する。メダルを狙って確実性の低い大技に挑むより、安全策を取って順位を落とさない考えだ。
右ひざ故障のエース高橋大輔（関大大学院）を欠くメンバー。日本の男子は２００６年トリノ五輪で１人だったが、１９３６年ガルミッシュ・パルテンキルヘン（ドイツ）五輪では４人出場したこともある。【来住哲司】
＜ペア＞
ペアはＳＰ２位の川口悠子、アレクサンドル・スミルノフ組（ロシア）が計１８６．３９点で３位となり、初の表彰台。日本の選手が他国の代表になってメダルを獲得するのは０２年大会ペアの伊奈恭子（米国）以来２人目。ＳＰ首位のアリョーナ・サブチェンコ、ロビン・ゾルコビー組（ドイツ）が計２０３．４８点で２連覇を果たした。
◇「挑戦する勇気」で川口、世界トップクラスに躍進
前々回９位、前回４位と着実に成長し、結成３季目で銅メダル。９９年にシングルからペアに転向し、五輪出場のため１月にロシア国籍を取得したばかり。２７歳の川口は、１０年かけて名実ともに世界トップの仲間入りを果たした。
もっとも、本人は「うれしさより悔しい気持ちの方が大きい」と唇をかむ。スロー４回転サルコウに挑んだものの、スミルノフに投げられた川口は着氷で前のめりに転倒。「練習の成功率は７割くらいで準備はできていたのに」と残念がった。
０７年１１月に米国人ペアが成功するまでだれも跳べなかったこの大技に、川口はこだわりがある。ペア転向の動機の一つが「４回転を跳びたい」。昨年１月の欧州選手権で史上２組目の成功者となった。
タマラ・モスクビナ・コーチは「彼女は練習熱心で賢い。新たなことに挑戦する勇気がある」と評する。川口は「サインはすべて漢字」と日本への思いも強い。有力な五輪メダル候補が誕生した。【来住哲司】
（毎日新聞 2009年3月26日 20時20分（最終更新 3月26日 23時30分））
