世界選手権
男子フリー 高橋、男子史上初の銀
フィギュアスケートの世界選手権は第３日の２２日、東京体育館で男子のフリーが行われ、ショートプログラム（ＳＰ）３位の高橋大輔（関大）はフリー１位となり、計２３７・９５点で銀メダルを獲得した。世界選手権で日本男子がメダルを獲得したのは、７７年大会の佐野稔、０２年、０３年大会の本田武史に続き３人目（４度目）で、２位は史上最高。ＳＰ首位のブライアン・ジュベール（フランス）が計２４０・８５点で初優勝し、３連覇を狙ったＳＰ６位のステファン・ランビエル（スイス）が３位に入った。ＳＰ１４位の織田信成（関大）は７位。この結果、日本の次回大会出場枠は、８２年大会以来となる３枠となった。
アイスダンスのオリジナルダンス（ＯＤ）で、規定１５位の渡辺心、木戸章之組（新横浜プリンスク）は計７５・７３点で１６位に下がった。２連覇を狙う規定２位のアルベナ・デンコワ、マキシム・スタビスキー組（ブルガリア）が計９９・５２点で首位に立った。第４日の２３日は女子のＳＰ、アイスダンスのフリーが行われる。
◇“ガラスの心”ついに克服
「ガラスの心臓」と評され、大舞台で期待を裏切り続けてきた高橋が、ついに結果を出した。それも日本男子選手として史上最高の銀メダルだ。
冒頭の４回転トーループは着氷で手をついたが、「先のことを考えよう」と気持ちを切り替え、ジャンプを次々決めていく。後半は疲れからスピードが落ち、スピンは回転不足だったが、大きなミスはない。終盤、得意とするストレートラインステップの見せ場が近づくと、待ちきれない観客から早くも大歓声がわき起こった。情感豊かな演技で応えた高橋。見る者を身震いさせる「オペラ座の怪人」を演じ切った瞬間、「ホッとした」と泣き出した。
「緊張で、滑る前から泣きそうだった」と打ち明ける。１年前のトリノ五輪ではフリーでミスを重ね、メダルを逃した。「経験、自信、度胸もすべて足りず、五輪で滑るにはすべてにおいて未熟だった」と振り返る。苦い経験を重ねて「緊張感をうまく利用できるようになった」。滑る前に「今までやってきたこと、自分を信じて、自信を持って堂々としよう」とつぶやきながら、重圧に立ち向かった。
演技後、長光歌子コーチ、ニコライ・モロゾフ・コーチと抱き合って号泣。「人生で初めて」といううれし泣き。経済的な理由や伸び悩みなどで何度となくスケートを断念しかけたが、そのたびに長光コーチから慰留された。関係者のだれもがその才能にほれ込んだ逸材が、「金メダルを狙う」と宣言するバンクーバー五輪に向け、確かな一歩を踏み出した。【来住哲司】
◇ジュベール悲願の金
過去２度銀メダルのジュベールが初優勝を飾り、男子のフランス勢では６５年のアラン・カルマ以来の世界王者になった。冒頭に４回転トーループを決めた一方、二つのスピンが最低のレベル１と認定されたが、ＳＰの貯金で逃げ切った。
◇点数よりも気持ち
渡辺、木戸組は規定の１５位からＯＤで順位を一つ落とした。タンゴ曲に乗り、独創的なリフトを見せたが、表現力などを問うプログラム構成点が低かった。それでも、木戸は「気持ちよく滑れた」と満足そう。現役最後の試合になるフリーに向けて、渡辺は「滑らかな滑りをしたい」と抱負を述べた。
(毎日新聞 2007年3月23日 東京朝刊）
４回転、こだわって ジュベール、今季出場全試合Ｖ
フィギュアスケートの世界選手権の男子（２２日・東京体育館）で、２２歳のブライアン・ジュベール（フランス）が初優勝した。今季はグランプリ（ＧＰ）ファイナルやヨーロッパ選手権をはじめ出場全６試合で優勝する快挙を果たした。
男子のフランス勢として６５年のアラン・カルマ以来４２年ぶりの王座奪回にジュベールは「長すぎたと思う」と感慨深げ。自身も１７歳で０２年世界選手権に初出場し、０３年６位、０４年２位と順調に成長したが、そこから王座への道のりは長かった。
４回転ジャンプを武器に男らしく力強い演技が持ち味。だが、０５年の新採点方式導入後は、リスクの高い４回転を回避し、しなやかな表現力を持つタイプが有利になった。ジュベールは４回転にこだわったが、０５年世界選手権、０６年トリノ五輪とも６位にとどまった。
今季は苦手なスピンを克服し、表現力も進歩。昨年１１月のロシア杯フリーでは２種類３度の４回転ジャンプを入れ、今大会はショートプログラムで４−３回転連続トーループを決め、ライバルたちに差をつけた。かつて０２年ソルトレークシティー五輪優勝のアレクセイ・ヤグディン（ロシア）を信奉するあまり、「ヤグディンのコピー」とやゆされたが、今は貴重な個性を発揮している。
「４回転時代」への移行は新採点方式導入で一時止まったものの、今季は跳ぶ選手が再び増えてきた。新時代の旗手の代表格として「フィギュアの未来を考えると４回転は大事。採点方式が今後どう変わるか分からないが、挑戦していく姿勢が大切だ」と力説する。
【来住哲司】（毎日新聞 2007年3月23日 東京夕刊）
