世界選手権

アイスダンス　渡辺組、１５位発進

フィギュアスケートの世界選手権が２０日、東京体育館で開幕し、第１日はアイスダンスの規定とペアのショートプログラム（ＳＰ）が行われた。アイスダンスで渡辺心（のぞみ）、木戸章之組（新横浜プリンスク）は２８・４６点で１５位につけた。前回２位のマリーフランス・デュブリュイル、パトリス・ローゾン組（カナダ）が３８・９６点で首位に立ち、アルベナ・デンコワ、マキシム・スタビスキー組（ブルガリア）は２位。

ペアＳＰの首位は今季グランプリ（ＧＰ）ファイナル優勝の申雪、趙宏博組（中国）で７１・０７点。川口悠子、アレクサンドル・スミルノフ組（ロシア）が４位、井上怜奈、ジョン・ボルドウィン組（米国）が６位。２１日は、男子ＳＰ、ペアのフリーが行われる。

◇ベスト更新に満足

昨春結成されたばかりの川口、スミルノフ組が大健闘のＳＰ４位。スロー３回転ループを決めるなどほぼノーミスでまとめ、自己ベスト（５９・４６点）を更新する６２・０７点をマークした。

川口は「とても満足している。フリーでは練習してきたことを１００％出したい」とコメントした。

川口は別のパートナーと組んでいた０３年大会以来の世界選手権出場で、ロシア代表としては初めて。昨年１２月の練習で右足首にヒビが入り、約２カ月間練習できなかったが、そんなハンディを感じさせなかった。

◇最後の舞台へ、巻き返し誓う

最後の勝負が始まった。今大会限りで引退する渡辺、木戸組が規定１５位で発進。ステップは滑らかで深くエッジに乗り、正確なトレースを描いた。課題曲のルンバに木戸は「独特のリズム感で、マニアックな技術が必要」と苦手意識があったが、「思った以上にできた」と満足そうだ。

３６歳の渡辺と３１歳の木戸はコンビ結成から１３年目。引退を控え、渡辺は「２週間前から悲しくて」と打ち明ける。寂しさを感じながらも、２人は近年のビデオだけでなく、８４年サラエボ五輪優勝の伝説のカップル、トービル、ディーン組（英国）など古いビデオも見て研究を重ねてきた。

トリノ五輪で日本勢史上最高の１５位に入り、５年連続出場の今大会は日本勢最高順位（１３位）の更新がかかる。この日は表現力などを問うプログラム構成点が低く抑えられ、総得点は自己ベスト（３２・６３点）に遠く及ばない２８・４６点。「少しでも上に行きたい」と木戸。欧米が主流の種目で苦戦を強いられてきた２人が、有終の美を飾るべく巻き返しを誓う。

【来住哲司】（毎日新聞　2007年3月21日　東京朝刊）